Whois veri tabanı, satın alınan bir alan adının (domain) belirli bilgilerini saklayan veri tabanına verilen isimdir. Alan adlarının kime ait olduğunu öğrenme aşamasında whois sorgulama sistemi devreye girer. Whois sorgulama sistemi, bir domainin hangi firmaya veya kişiye ait olduğu gösterir. Firma ya da kişinin iletişim bilgileri whois veri tabanında tutulur. Firma veya kişi tarafından satın alınan domain, satın alınan tarihten bitiş tarihine kadar tüm bilgileri içerir.
Whois veri tabanı, web sitenizin kimliği olarak da tanımlanabilir. Her web sitesi, whois veri tabanı barındırır. Whois sorgulama, tüm web site sayfaları için zorunlu bir uygulamadır çünkü alan adı satın alınırken, hosting firmasının ihtiyaç duyduğu zorunlu bilgiler bulunur.
Alan adı tescil edilirken istenen bilgiler, doğru ve eksiksiz bir şekilde belirtilmelidir. Domain denetleme ve düzenleme kurulu ICANN (Internet Corporation of Assigned Names) politikaları gereği yapılan bu işlemler, ICANN tarafından doğruluk ve güncellik açısından düzenli şekilde kontrol edilir. Alan adı adresleri, Amerika merkezli ICANN tarafından verilen akreditasyon belgeleri ile tescil edilir. Sadece .tr uzantılı olan alan adları, ODTÜ tarafından tescil edilmektedir. Whois sorgulaması güvenli hizmet verdiği gibi web site sahiplerine ulaşımı da kolaylaştırır.